Verde pide prohibición temporal de nuevos centros de datos por uso de agua y energía

Zack Polanski, líder del Partido Verde en Inglaterra, ha solicitado una moratoria en la aprobación de nuevos centros de datos debido a las preocupaciones sobre la cantidad de agua y energía que consumen.

El político ecologista argumenta que el gobierno debería implementar regulaciones ambientales más rigurosas y otorgar a las comunidades una mayor voz en la decisión de si estos centros se construyen en sus áreas.

Los centros de datos pueden requerir cantidades significativas de agua para enfriar sus sistemas, aunque no existen cifras oficiales sobre su consumo total en el Reino Unido.

El gobierno, por su parte, advierte que una pausa en la construcción podría resultar en la pérdida de inversiones para el Reino Unido y una dependencia de la computación en el extranjero para el procesamiento de datos sensibles.

Un portavoz gubernamental declaró: "Sería un desastre para el empleo y la seguridad nacional".

Actualmente, hay cientos de centros de datos en el Reino Unido, con planes para muchos más. Las cifras exactas son difíciles de determinar, pero informes del año pasado estimaban alrededor de 477.

Muchos de estos centros se concentran en Londres y el sureste de Inglaterra, regiones que actualmente enfrentan sequía oficial.

El consumo de agua de un centro de datos puede variar considerablemente según su tamaño, diseño y el clima local; cuanto más cálido es el entorno, mayor es la necesidad de agua para refrigerar el equipo.

Durante una visita al emplazamiento de un centro de datos propuesto en el este de Londres, Polanski expresó a la BBC: "Necesitamos frenar estos centros de datos que consumen energía y agua de forma masiva."

"En esencia, necesitamos una moratoria, salvo para los centros de datos a escala local para la comunidad local."

"En un momento en que tres cuartas partes del país sufren sequía, es indignante que estos centros se consideren infraestructura crítica.

"Para la mayoría de la gente, infraestructura crítica significa hospitales, agua, electricidad. No significa Inteligencia Artificial".

Los centros de datos fueron clasificados como críticos en 2024, lo que les otorga apoyo gubernamental adicional en situaciones como ciberataques o fenómenos meteorológicos extremos.

Los Verdes argumentan que esto podría significar que tengan prioridad sobre los hogares en el acceso al agua en caso de escasez. El gobierno ha aclarado que los centros de datos no tendrían prioridad automática en tales situaciones.

Además, se ha descubierto que los ministros no han realizado una evaluación ambiental sobre el impacto de su estrategia 'Delivering AI growth zones' (Impulsando Zonas de Crecimiento de IA).

Un funcionario del gobierno explicó que este documento se considera una declaración de intenciones, en lugar de una política formal en proceso de implementación.

Actualmente, los centros de datos en el Reino Unido no están obligados a informar sobre la cantidad de agua que utilizan.