"Babylon Berlin": El drama de los años 20 que predijo de forma escalofriante la política real

La exitosa serie de televisión internacional que sumergió a los espectadores en el hedonismo caótico de la Alemania de los años 20, dramatizando la brillantez y fragilidad de un sistema democrático recién establecido con una ambición sin precedentes.

Pero en los 13 años que los creadores alemanes de "Babylon Berlin" han trabajado en la serie, las democracias modernas, desde EE.UU. hasta Hungría y Corea del Sur, se han visto sometidas a presiones de maneras que los creadores afirman que nunca imaginaron cuando empezaron.

Ahora se preparan para estrenar la quinta y última temporada, culminando con el ascenso de Adolf Hitler al poder, la misma semana en que Alemania se enfrentará a una de las mayores pruebas de su orden de posguerra en unas elecciones estatales cruciales.

La coincidencia, insisten, es pura casualidad, pero encaja a la perfección para un programa ambicioso ambientado hace un siglo durante la República de Weimar, que siempre ha resultado inquietantemente profético.

A medida que el equipo se prepara para despedirse, el inexorable final de la historia se cierne sobre los conocidos personajes del procedimental policial noir, con sus lujosos decorados de época y la escalofriante sensación de un destino inminente.

"Ya no es un baile al borde del volcán", dijo la actriz principal Liv Lisa Fries, utilizando un modismo alemán para la explosión de la cultura vanguardista y la liberación sexual en los años 20, antes del descenso al fascismo. "Estamos dentro del volcán mismo".

Fries interpreta a la intrépida heroína de clase trabajadora de la serie, Charlotte Ritter, que asciende desde sus funciones de secretaria y trabajo sexual en el submundo hasta convertirse en la primera mujer detective en el cuerpo de policía de Berlín.

Su coprotagonista Volker Bruch es Gereon Rath, un veterano traumatizado por la Primera Guerra Mundial, cuya accidentada odisea a través del trauma de su época guarda cierto parecido con el éxito de taquilla de Christopher Nolan, "Oppenheimer".

Pero el paralelismo más llamativo es con la Alemania de 2026.

El partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), un partido extremista y anticonstitucional fundado alrededor del mismo tiempo que comenzó el trabajo en la serie, lidera ahora las encuestas de opinión nacionales.

El domingo 6 de septiembre, podría ganar su primera mayoría absoluta en una elección estatal, en Sajonia-Anhalt, y dos semanas después podría superar a sus oponentes en Mecklemburgo-Pomerania Occidental. En Berlín, está cerca del partido de extrema izquierda Die Linke.

Con la democracia alemana enfrentando una prueba de estrés tan grande, Bruch dijo que los "paralelismos" políticos saltaban a la vista. Pero se resistió a comparaciones demasiado simplistas, citando un viejo adagio: "La historia no se repite de esa manera, rima".

Las líneas difusas entre la vida y el arte adquirieron a veces dimensiones surrealistas durante la producción.

La tercera temporada se filmó en parte en la Villa Adlon, de estilo neobarroco, que en noviembre de 2023 sirvió de escenario real para una reunión secreta de funcionarios del AfD y neonazis para discutir un plan de "reemigración" para deportaciones masivas si el partido llegaba al poder.

La quinta temporada muestra el nombramiento de Hitler como canciller del Reich, justo cuando desaparece un expediente médico que arroja nueva luz sobre su tiempo como soldado en la Primera Guerra Mundial.

Aunque siempre estuvo claro cómo terminaría la serie, ver "Babylon Berlin" significó esperar hasta el último momento que la historia diera un giro diferente.

Esa emotividad transformó un sofisticado drama criminal en algo más conmovedor, y quizás más duradero.

A lo largo de unas 50 horas, la serie, basada en parte en una serie de novelas de Volker Kutscher, ayudó a expandir la escala y la ambición del drama televisivo europeo.

"Fue casi imposible incluso entonces, cuando empezaron", dijo Scott Roxborough, jefe de la oficina europea de la revista especializada en entretenimiento The Hollywood Reporter.

Fue el producto de una "época pionera", dijo, cuando Alemania estaba dispuesta a invertir enormes recursos en una oportunidad para ponerse al día con series llamativas de EE.UU. y Gran Bretaña como "Breaking Bad" y "The Crown".

"Creo que sería casi imposible hacerlo hoy en día a menos que un Apple TV o un Netflix decidiera financiarlo todo", algo que, según él, es cada vez menos probable a medida que las empresas de streaming globales adoptan un enfoque más cauteloso y centrado en los beneficios.

"Babylon Berlin" ha llegado a audiencias de todo el mundo –140 países en el último recuento– con su cuento de advertencia sobre la fragilidad inherente de una civilización vibrante.

"El secreto del éxito de la serie a la hora de capturar el espíritu de la época no es que refleje el presente. No lo creo", dijo uno de sus tres creadores, Tom Tykwer.

Más bien, el público se ha sentido atraído por la "fuerza transformadora" de Berlín en los años 20, cuando un gobierno débil y una sociedad convulsa dejaban espacio para que mujeres, personas homosexuales y nuevos inmigrantes reescribieran las reglas.

"Eso da lugar a un número increíble de flores maravillosas, positivas y hermosas, pero como es tan experimental, también son destruidas casi inmediatamente", dijo.

"Hemos intentado explorar los temas universales que surgen del hecho de que los sistemas políticos están centrados en las personas, por lo que siempre están bajo amenaza. Siempre será así".

Tykwer también co-compuso gran parte de la música original de la serie, incluida la inquietante canción principal "To Ashes, to Dust". La quinta temporada presenta una excursión argumental a París y una interpretación en pantalla de la melodía por la estrella del neo-chanson francés Zaho de Sagazan.

En la quinta temporada, Tykwer y su equipo también han recuperado el himno queer de los años 20 "Das Lila Lied" con su estribillo entusiasta "Wir sind nun einmal anders als die andern" (Somos diferentes de los demás) para la serie.

Se canta enérgicamente en un club nocturno frecuentado por clientes travestidos y oficiales de las SA uniformados y homosexuales, una mezcla sorprendente que, según los productores, no era infrecuente antes de la brutal represión nazi contra la comunidad LGBTQ+.

Mientras Tykwer se resiste a la idea de que la serie deba transmitir algún tipo de "mensaje" a los alemanes sobre sus opciones en las urnas este mes, su colega creador Henk Handloegten dijo que estaba orgulloso de haber "tocado la fibra sensible" de audiencias de todo el mundo que se encuentran en una encrucijada política.

"Creo que hemos adoptado una clara postura política, incluso ahora en la última temporada, y me parece muy necesario", dijo.

Para Handloegten, la presión sobre la democracia en muchos países donde se ve la serie "me ha motivado realmente".

"Me ha dado la justificación para involucrarme con [esta época] durante tanto tiempo y tan profundamente, porque sentí que tenía una relevancia en el mundo actual. Y para mí, de una manera extraña, eso es trabajo político, algo que hemos estado haciendo aquí durante 13 años".