Terapia de Reemplazo Hormonal Podría Reducir el Riesgo de Demencia en Mujeres, Según Estudio

La Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH) podría disminuir la probabilidad de desarrollar demencia, según revela una investigación reciente.

Científicos analizaron datos de más de 180.000 mujeres posmenopáusicas en el Reino Unido, en el estudio más extenso de su categoría. Los resultados indican que las mujeres que utilizaron TRH mostraron un 10% menos de probabilidades de desarrollar cualquier tipo de demencia y un 16% menos de ser diagnosticadas con Alzheimer, la forma más común de demencia, en comparación con quienes nunca la habían usado.

Se observó una reducción significativa en mujeres que utilizaron TRH y experimentaron menopausia quirúrgica, con un riesgo un 26% menor de desarrollar cualquier tipo de demencia frente a las no usuarias.

La profesora Anne-Marie Minihane, directora del Instituto Norwich para el Envejecimiento Saludable de la Universidad de East Anglia y líder del estudio, señaló: "Aunque la TRH se ha prescrito principalmente para aliviar síntomas de la menopausia como sofocos y sudores nocturnos, esta investigación sugiere que también podría desempeñar un papel en la salud cognitiva a largo plazo de algunas mujeres".

Las mujeres son más propensas a desarrollar demencia que los hombres, en parte debido a su mayor esperanza de vida. Esto también podría estar relacionado con los efectos de la menopausia en el metabolismo cerebral y una mayor influencia del gen de riesgo principal para el Alzheimer, ApoE4, en mujeres.

Minihane añadió: "Queríamos comprender mejor cómo la TRH podría prevenir la demencia y evaluar si grupos específicos de mujeres podrían responder de manera diferente".

Basándose en datos del UK Biobank, se hizo seguimiento a 183.450 mujeres posmenopáusicas durante un promedio de 13 años, tiempo durante el cual se identificaron casi 4.000 casos de demencia. Los investigadores examinaron si el uso de cualquier tipo de TRH durante al menos un año modificaba el riesgo de demencia.

Las mujeres con menor exposición a estrógenos a lo largo de su vida, ya sea por el inicio tardío de la menstruación o por una menopausia temprana, parecieron beneficiarse más de la TRH, experimentando un 16% menos de riesgo de cualquier tipo de demencia.

La genética también influyó. Las asociaciones entre el uso de TRH y la demencia fueron más marcadas en mujeres portadoras de la variante genética ApoE4. "Esto es muy importante, ya que los portadores de ApoE4 generalmente se consideran de mayor riesgo y tienen menos opciones de prevención establecidas", explicó Minihane.

Los hallazgos, publicados en la revista Alzheimer’s & Dementia, se basan en datos observacionales y no en un ensayo controlado aleatorizado (el estándar de oro), por lo que no se puede establecer un vínculo causal definitivo. Por ejemplo, las usuarias de TRH tenían un nivel educativo promedio más alto que las no usuarias. Aunque se tuvieron en cuenta factores socioeconómicos, es posible que diferencias distintas a la TRH entre los grupos hayan influido en el riesgo de demencia.

La Dra. Susan Kohlhaas, directora ejecutiva de investigación y colaboraciones en Alzheimer's Research UK, comentó: "Este estudio por sí solo no es suficiente para determinar si la TRH debería utilizarse para reducir el riesgo de demencia, pero proporciona evidencia adicional de que el momento de la TRH y el historial hormonal de la mujer podrían ser importantes".

"Ahora necesitamos investigaciones que puedan establecer si la TRH en sí misma es responsable de estas diferencias en el riesgo de demencia y comprender qué formas de TRH podrían tener un efecto".

"Cualquier persona que esté considerando comenzar o detener la TRH debe hablar con su médico de cabecera sobre los posibles beneficios y riesgos para su situación particular".