Más de 40.000 muertes vinculadas al calor extremo en Inglaterra entre 1988 y 2025

Según datos publicados por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) el miércoles, más de 40.000 personas fallecieron en Inglaterra durante los días más calurosos entre 1988 y 2025, superando las cifras esperadas.

Estas estadísticas no incluyen el verano actual, que ha sido testigo de una sucesión de olas de calor y se perfila para registrar el mayor número de muertes relacionadas con el calor en la historia del Reino Unido. A finales de julio, se estimó que 2.877 personas murieron solo durante las olas de calor de mayo y junio, casi duplicando la cifra total del verano de 2025.

Se prevé que el número de muertes prematuras debido a las altas temperaturas siga aumentando a medida que la crisis climática, exacerbada por la quema de combustibles fósiles, continúe elevando las temperaturas y envejeciendo a la población. Las personas mayores, los niños y los enfermos son particularmente vulnerables al calor. La situación se verá agravada por el fenómeno meteorológico "super El Niño" que se está gestando en el océano Pacífico.

Los departamentos de emergencias de los hospitales ingleses han experimentado su período más intenso de atención este verano, con casi 2.5 millones de pacientes atendidos en urgencias cada mes durante mayo, junio y julio. El calor se ha citado como una de las principales causas. El sindicato de enfermeras advirtió a principios de agosto sobre condiciones "inhumanas e imposibles" y el colapso de enfermeras durante sus turnos debido al calor extremo.

Londres registró el mayor número de muertes atribuibles a las temperaturas más altas. El servicio de ambulancias de Londres ha atendido 25.000 llamadas adicionales este verano en comparación con el anterior, superando el récord de la pandemia de Covid-19.

Históricamente, en Inglaterra se asociaban más muertes a las temperaturas frías que a las cálidas. Entre 1988 y 2025, se registraron 139.000 muertes vinculadas a los días más fríos. Sin embargo, la ONS señala que "la proporción de muertes asociadas a los días más calurosos ha aumentado en los últimos años, y la brecha entre las muertes relacionadas con el calor y el frío se está reduciendo".

En Europa continental, se registraron al menos 35.000 muertes adicionales durante el caluroso verano en comparación con lo esperado, según cifras disponibles de apenas la mitad del continente.

La ola de calor que azotó Europa occidental a finales de junio fue la más severa y generalizada jamás registrada, y solo fue posible debido a la crisis climática impulsada por la quema de combustibles fósiles, según concluyeron los científicos. La Organización Mundial de la Salud informó en mayo que la mortalidad relacionada con el calor en su región europea había aumentado más del 30% en las últimas dos décadas.

El aumento del calor global cobra una vida por minuto en todo el mundo, según un importante informe publicado por The Lancet en octubre.

Más detalles próximamente…