Evacuación masiva en Reno, Nevada: Incendio forestal rápido amenaza la ciudad

Aproximadamente 90,000 residentes de Reno, Nevada, y el adyacente North Valley han recibido órdenes de evacuación ante un incendio forestal de rápida propagación y impulsado por el viento que se acerca a la ciudad.

El incendio Hawk, que comenzó el sábado al noroeste de la ciudad, se expandió velozmente exhibiendo un "comportamiento extremo del fuego". Hasta la mañana del lunes, había consumido poco más de 15,000 acres y se encontraba 0% contenido.

Aunque no se han reportado fallecimientos, al menos seis personas han resultado heridas, incluyendo tres socorristas. Varios hogares en la cima de las montañas han sido destruidos, según informes de medios locales.

"Podemos confirmar que el incendio fue provocado por el hombre", declaró Shane Akerson, jefe de batallón del distrito de protección contra incendios de Truckee Meadows, según el Reno Gazette Journal. "Sin embargo, la investigación sigue activa y no tenemos más detalles por el momento".

Todas las escuelas del condado de Washoe, donde se ubica Reno, permanecerán cerradas el lunes, informaron las autoridades. Casi 10,000 hogares y negocios en el condado se encuentran sin energía eléctrica. Se han cerrado tramos de la Ruta 395 de Estados Unidos, una importante autopista norte-sur.

El incendio, de rápida expansión, rodeaba vecindarios. Richard Edwards, el jefe de bomberos local, instó a la población a estar lista para evacuar de inmediato cuando se les ordene.

"El Hawk Fire es un incidente muy dinámico para nosotros, ya que está siendo impulsado por los vientos. Los incendios impulsados por el viento se mueven muy rápidamente hacia nuestras áreas residenciales", explicó.

"Si se les ha ordenado evacuar, ¡por favor no esperen!", afirmó Hillary Schieve, alcaldesa de Reno, en un comunicado en redes sociales.

Darin Balaam, sheriff del condado de Washoe, describió la situación como "extremadamente confusa", ya que los vientos cambiantes enviaban las llamas en diferentes direcciones.

El incendio ya había representado un desafío el sábado por la noche, moviéndose excepcionalmente rápido, saltando sobre los camiones de bomberos y dificultando que los socorristas llegaran a los puntos críticos mientras los residentes intentaban salir, agregó Balaam.

Joe Lombardo, gobernador de Nevada, ha declarado estado de emergencia en el condado de Washoe.

Un servicio local de rescate y extinción de incendios informó que alrededor de 800 personas apoyaban los esfuerzos de lucha contra el fuego, incluyendo equipos de Australia y Nueva Zelanda.

El Servicio Meteorológico Nacional pronostica una posibilidad de chubascos por la tarde para el área, lo que podría ayudar a los bomberos. Se esperan temperaturas máximas entre 89 y 94 grados Fahrenheit, con vientos ligeros que se convertirán en vientos del suroeste de 10 a 15 mph por la tarde.