«Escandaloso»: el defensor del pueblo condena a la policía tras el arresto erróneo y el registro de un adolescente indígena en un autobús

El Defensor del Pueblo de la Commonwealth y del ACT ha criticado a la policía federal australiana (AFP) por no definir claramente el "perfil racial" después de que la policía en Canberra detuviera con armas a un adolescente indígena al confundirlo con un sospechoso de robo con agravantes.

La contundente investigación, publicada el martes, hizo ocho recomendaciones a la Policía Federal Australiana (AFP) y a la Policía del ACT tras examinar el incidente de noviembre de 2025. La Policía del ACT está adscrita a la AFP como brazo de policía comunitaria.

El joven aborigen de 17 años, a quien se refiere con el pseudónimo Jay en el informe del defensor del pueblo, abordó un autobús en Woden la tarde del 11 de noviembre de 2025.

La Policía del ACT detuvo el autobús y tres agentes entraron con las armas desenfundadas. Tras ser sacado del autobús a punta de pistola, Jay fue reducido, esposado y arrestado, según el informe.

Menos de 90 segundos después, la policía se dio cuenta de su error. La policía lo había confundido con un sospechoso de robo con agravantes.

La policía liberó a Jay, se disculpó con él y lo registró. Luego, volvió a subir al autobús para continuar su viaje. La policía no le preguntó su nombre, no confirmó su edad ni solicitó datos de contacto de un familiar, según el informe del defensor del pueblo.

Iain Anderson, el defensor del pueblo de la Commonwealth y del ACT, concluyó que Jay fue registrado "inapropiadamente y aparentemente de forma ilegal" tras ser liberado del arresto.

«Uno de los otros policías que estaba allí dijo: ‘Oye, aquí hay una oportunidad. Registrémoslo de todos modos, aunque sepamos que no es la persona que buscamos’», dijo Anderson.

«Me resultó un poco escandaloso ver que ese era su enfoque».

El defensor del pueblo no encontró pruebas de que la aboriginalidad de Jay llevara a un mayor uso de la fuerza. Sin embargo, Anderson expresó su preocupación de que la AFP «no tuviera una definición claramente entendida de 'perfil racial'».

En una declaración proporcionada al defensor del pueblo en abril, la familia de Jay dijo que lo sucedido «todavía pesa mucho sobre todos nosotros».

«Nos sentimos impotentes. Nos sentimos asustados. Sentimos que no podíamos protegerlo en ese momento, y eso es algo que ninguna familia debería sentir jamás».

«La única forma de avanzar es que la Policía del ACT escuche de verdad, reconozca sus errores y se comprometa a hacerlo mejor, no solo por [Jay], sino por todos nuestros hijos y las generaciones futuras».

La descripción del presunto delincuente del robo incluía el término "varón aborigen".

Anderson afirmó que el uso de "aborigen" como descriptor físico no era útil y se basaba en el uso de "un rasgo físico anticuado y estereotipado".

Reconoció que la Policía del ACT estaba respondiendo a un incidente en rápida evolución, pero concluyó que hubo oportunidades para mejorar la interacción de la fuerza con las comunidades de las Primeras Naciones y la atención posterior a "personas inocentes atrapadas en sus acciones".

«En total, el incidente duró poco menos de 4 minutos. Pero este, y sus consecuencias, han tenido serias repercusiones para Jay y su familia, y en la ya frágil relación entre la Policía del ACT y las comunidades aborígenes y de las islas del Estrecho de Torres del ACT», según el informe.

Las recomendaciones del informe incluyen que la Policía del ACT revise su uso de la raza como sustituto para describir los rasgos físicos de una persona y adopte descriptores objetivos, y que desarrolle una guía más clara para apoyar a los agentes que desempeñan el papel de "Alpha 8" en la toma de decisiones sobre el mando de un incidente. Alpha 8 es un puesto asignado a un inspector de servicio, que tiene la responsabilidad de la supervisión estratégica de los recursos policiales.

Ambas recomendaciones han sido aceptadas.

La AFP aceptó en principio la recomendación de que establezca una definición claramente entendida de "perfil racial" alineada con los objetivos de la Ley de Discriminación Racial de Australia. El defensor del pueblo dijo que la definición debería incluirse en la orden de normas profesionales de la AFP, que establece la guía interna.

La AFP afirmó que estas órdenes no eran el lugar adecuado para incorporar el perfil racial. Señaló que llevaría a cabo una revisión de la gobernanza de la AFP y de la Policía del ACT para determinar si una aclaración adicional ayudaría a los miembros a aplicar los principios pertinentes.

En una correspondencia al defensor del pueblo, Krissy Barrett, comisionada de la AFP, dijo que la organización estaba "comprometida con la mejora continua y con la reconstrucción de la confianza y el fortalecimiento de las relaciones entre la comunidad y su fuerza policial".

El año pasado, el jefe de policía del ACT, Scott Lee, se disculpó por el incidente y reconoció el trauma que habría causado a Jay, a su familia y a la comunidad indígena en general.

Lee dijo al defensor del pueblo que seguía comprometido con la construcción y el fortalecimiento de su relación con la comunidad de las Primeras Naciones del ACT.