10 de agosto de 1986: Lendl se venga de Becker tras su derrota en Wimbledon

El 10 de agosto de 1986, Ivan Lendl venció a Boris Becker en la final del Stratton Mountain Open por 6-4, 7-6. Esta victoria significó más que un simple triunfo para Lendl, ya que supuso la revancha contra el alemán, quien un mes antes lo había derrotado en la final de Wimbledon en sets corridos (6-4, 6-3, 7-5).

Este partido puso fin a una emocionante edición del Stratton Mountain Open, donde el joven Andre Agassi, de 16 años, irrumpió en la escena principal al derrotar al quinto cabeza de serie Tim Mayotte. Becker, camino a la final, había salvado puntos de partido en la tercera ronda (contra Kevin Curren) y en semifinales (en un épico encuentro contra John McEnroe).

Este duelo entre dos generaciones de tenistas también se extendió a las conferencias de prensa, donde ambos jugadores hicieron comentarios interesantes.

Los protagonistas: Ivan Lendl y Boris Becker

• Ivan Lendl: El número 1 del mundo y tres veces campeón de Grand Slam

Nacido en 1960, Ivan Lendl era el número 1 del mundo en agosto de 1986. Tras profesionalizarse en 1978, se consolidó como uno de los cuatro mejores jugadores del mundo desde 1980. Aunque acumuló docenas de títulos ATP, Lendl no ganó un Grand Slam hasta 1984. Había sido derrotado en cuatro finales de Grand Slam antes de lograr su primer título en Roland Garros ese año, venciendo a McEnroe en una épica remontada. En 1985, ganó su segundo Grand Slam en el US Open contra el mismo rival. En 1986, repitió título en Roland Garros, pero en Wimbledon, fue subcampeón ante el joven campeón defensor Becker.

Lendl sentó nuevos estándares en el juego de fondo de pista, con un potente drive de derecha y una consistencia excepcional, además de una profesionalidad y ética de trabajo sin precedentes en el tenis.

• Boris Becker: El vigente doble campeón de Wimbledon

Boris Becker, nacido en 1967, se convirtió en el campeón más joven de Wimbledon en 1985 a la edad de 17 años. Su potente saque, que solía seguir hasta la red, le valió el apodo de "Boom Boom". Becker era conocido por sus espectaculares voleas, su juego dramático y sus explosiones emocionales. Tras su triunfo en Wimbledon, confirmó su estatus ganando en Cincinnati. Finalizando el año como número 6 del mundo, llegó a la final de la Copa de Maestros, donde Lendl lo superó. En 1986, defendió con éxito su corona de Wimbledon, venciendo a Lendl en la final, y se posicionó como el segundo mejor jugador del mundo.

El lugar: Stratton Mountain

El Stratton Mountain Open, disputado en pista dura, se estableció en 1985. Gracias a su ubicación estratégica en el calendario y a un atractivo premio, los mejores jugadores del mundo asistieron a sus dos primeras ediciones. En 1985, el número 1 McEnroe venció al número 2 Lendl en la final, y en 1986, los dos primeros clasificados (Lendl y Becker) participaron en el torneo.

Los hechos: McEnroe agota a Becker en semifinales antes de que Lendl remate

Cuando Lendl y Becker saltaron a la cancha central de Stratton Mountain el 10 de agosto, se preparaban para disputar la ronda final de un torneo extremadamente emocionante. Además de atraer a los dos mejores jugadores del mundo, el ex número 1 John McEnroe, quien había estado inactivo durante seis meses, eligió Stratton Mountain para su regreso. Los tres astros llegaron a semifinales, para deleite del director del torneo. En su camino, McEnroe había derrotado al joven Andre Agassi, de tan solo 16 años, quien había superado la fase previa y vencido al número 12 del mundo Tim Mayotte. A pesar de que McEnroe se impuso al joven prodigio en sets corridos, Agassi dejó una gran impresión.

El punto culminante del torneo fue la semifinal entre Becker y McEnroe, un partido que ganó el alemán (3-6, 7-6, 7-6) tras salvar cuatro puntos de partido en el desempate del último set. Tras una batalla de dos horas y media, la tensión continuó en la rueda de prensa.

"Siente que todos intentan hacerle daño, engañarle. Aunque estuvo fuera seis meses, sigue siendo lo mismo. Es triste", dijo Becker. "Siempre es especial vencer a McEnroe. Siempre he dicho que es un gran jugador, pero no he dicho que sea un gran ser humano".

Mientras tanto, McEnroe no se impresionó por la actitud de Becker: "Le dije que me respetara. Que gane algunos torneos para establecerse. Todos hemos ganado Wimbledon".

Después de esta épica semifinal, Becker se despertó agotado el día de la final: "Cuando me levanté esta mañana, dije: 'Uf, todavía estoy en el torneo'. Pensé que la final era ayer, así que fue muy duro volver hoy y jugarla de nuevo".

Especialmente porque su oponente del día, Lendl, no tenía intención de mostrar piedad. Becker le había arrebatado la corona de Wimbledon unas semanas antes y ahora lo perseguía por el puesto número 1 del mundo. Tras su final en Londres, Lendl había lanzado una advertencia: "Ganó hoy, sin duda. Pero todavía no estoy preparado para renunciar al título, o como quieras llamarlo. Ahora depende del US Open. Eso inclinará la balanza".

Cuando comenzó el partido, el checo dominó el juego contra un Becker fatigado. Lendl se llevó el primer set 6-4, pero en el segundo, Becker, apoyándose principalmente en su servicio, llevó al número 1 a un desempate. Lendl no entró en pánico y pronto se adelantó 6-0, con seis puntos de partido consecutivos. Como informaron los medios, el alemán intentó romper su concentración hablando provocativamente: "¿Curren tuvo dos puntos de partido, McEnroe cuatro. Crees que puedo remontar de seis?".

"Será mejor que te des prisa, porque de lo contrario te darán un punto de penalización", respondió Lendl. El plan no funcionó. El implacable checo selló el desempate 7-0 y se convirtió en el campeón del Stratton Mountain de 1986.

¿Y después? Lendl termina 1986 como número 1 del mundo

Como Lendl había predicho, el puesto número 1 del mundo para 1986 se decidiría en el US Open, donde Becker sería derrotado en semifinales por Miloslav Mecir, quien luego sería aplastado por el checo en la final. Pocos meses después, en la Copa de Maestros, Lendl y Becker se enfrentarían en la final, y Lendl confirmaría su estatus de número 1 con una victoria en sets corridos.