Anders Mol y Christian Sorum de Noruega, con el apoyo técnico del programa FIVB Volleyball Empowerment, volvieron a subir a lo más alto del podio en un evento de élite. La pareja noruega conquistó el oro masculino en el torneo Elite de Hamburgo, Alemania, parte del Beach Pro Tour. Beneficiarios también de este programa, los neerlandeses Stefan Boermans y Yorick de Groot obtuvieron el bronce, mientras que la plata fue para los polacos Bartosz Losiak y Michal Bryl.
En la competición femenina, las italianas Valentina Gottardi y Reka Orsi Toth celebraron la victoria. Dos dúos brasileños, Thamela Coradello y Victoria Lopes, junto a Eduarda Santos Lisboa (Duda) y Ana Patricia Ramos, completaron el podio con la plata y el bronce, respectivamente.
La Federación Noruega de Voleibol (Norges Volleyballforbund) ha recibido hasta la fecha un total de USD 252.000 en apoyo para entrenadores de sus equipos nacionales de voleibol playa a través de FIVB Volleyball Empowerment, con Jetmund Bernsten a cargo de las parejas masculinas. Además, se concedieron USD 6.000 para un programa de transferencia de conocimientos para el desarrollo de entrenadores de equipos nacionales. La Federación Neerlandesa de Voleibol (Nevobo) también ha sido financiada con un total de USD 217.600 en apoyo para entrenadores de sus equipos nacionales de voleibol playa por el mismo programa. Sus parejas masculinas son entrenadas por Michiel van der Kuip, campeón europeo como jugador en 1995, y su equipo.
Dominio Noruego en el Cuadro Masculino
La pareja número uno del mundo y actuales campeones europeos, Anders Mol y Christian Sorum, tuvieron una sólida actuación para lograr su segundo oro consecutivo en el Beach Pro Tour Elite, después de haber ganado en Montreal dos semanas antes. En Hamburgo, los noruegos, principales cabezas de serie, cedieron solo un set en uno de sus partidos de grupo, coronando su racha de seis victorias consecutivas con un contundente 2-0 (21-12, 21-16) en la semifinal contra los letones Martins Plavins y Kristians Fokerots (cabezas de serie número 13), y una victoria por 2-0 (25-23, 21-14) sobre los polacos Bartosz Losiak y Michal Bryl (séptimos cabezas de serie) en la final por la medalla de oro. Los «Beachvolley Vikings» consiguieron su tercer trofeo Elite en la actual temporada, elevando su ya impresionante récord en el Beach Pro Tour a 25 medallas, 14 de ellas de oro.
Stefan Boermans y Yorick de Groot de los Países Bajos comenzaron en Hamburgo con cuatro victorias consecutivas para alcanzar las semifinales. Después de sufrir una derrota por 2-0 (21-15, 21-18) ante Losiak y Bryl, la pareja neerlandesa, segunda cabeza de serie, se recuperó con una victoria por 2-0 (21-16, 21-10) sobre Plavins y Fokerots en el partido por el tercer puesto, obteniendo su décima medalla en el Beach Pro Tour como pareja. Han subido al podio en todas menos una de sus cinco apariciones en el Tour este año.
Al conseguir la plata con un récord de 4-3 en victorias y derrotas en Hamburgo, la pareja polaca también ha acumulado un total de diez podios en el Tour.
Éxito Inesperado en la Competición Femenina
En el lado femenino, las italianas Valentina Gottardi y Reka Orsi Toth se abrieron camino en el torneo con una racha de seis victorias consecutivas y consiguieron su primer oro en el Beach Pro Tour como dúo. Su única medalla anterior había sido la plata obtenida en el Alanya Challenge en junio. En las semifinales, las sextas cabezas de serie Gottardi y Orsi Toth lograron una sorprendente victoria por 2-0 (21-19, 21-13) contra las favoritas locales, primeras cabezas de serie Svenja Muller y Cinja Tillmann. En la final, protagonizaron una notable remontada por 2-1 (17-21, 21-18, 15-6) para superar a la pareja número uno del mundo y segundas cabezas de serie, Thamela Coradello y Victoria Lopes de Brasil.
Thamela Coradello y Victoria Lopes también llegaron invictas al partido por la medalla de oro, con una racha de cinco victorias consecutivas que culminó en una emocionante victoria por 2-1 (21-11, 16-21, 16-14) en la semifinal totalmente brasileña contra las actuales campeonas olímpicas Eduarda Santos Lisboa (Duda) y Ana Patricia Ramos, quintas cabezas de serie en Hamburgo. La colección de medallas de Thamela y Coradello en el Beach Pro Tour ahora cuenta con un total de seis.
Duda y Ana Patricia vencieron a Muller y Tillmann por 2-0 (21-16, 21-18) en el partido por el tercer puesto para asegurar su tercer bronce consecutivo a nivel Elite, después de Brasilia y Montreal. Ahora suman un impresionante total de 18 medallas en el Beach Pro Tour.
El torneo Hamburg Elite contó con la participación de 32 equipos masculinos y 31 equipos femeninos, procedentes de 23 países diferentes.
Rubén Moreno