La selección masculina de voleibol de Corea está lista para hacer su décima aparición en el Campeonato Mundial Masculino de Voleibol FIVB este septiembre, marcando su regreso al prestigioso torneo después de una ausencia de 11 años. Han sido ubicados en el Grupo C, donde se enfrentarán a Francia el 14 de septiembre, a Argentina el 16 de septiembre y a Finlandia el 18 de septiembre. Todos sus partidos de la fase preliminar se llevarán a cabo en el Smart Araneta Coliseum en Quezon City.
Este esperado retorno brinda una oportunidad significativa para que el equipo evalúe su progreso y su posición actual frente a algunas de las mejores selecciones internacionales del mundo.
La actuación más destacada de Corea en el Campeonato Mundial se remonta a 1978, cuando alcanzaron las semifinales y finalmente obtuvieron un meritorio cuarto lugar. Esa exitosa campaña fue liderada por Kim Ho-Chul, una figura legendaria en el voleibol coreano, reconocido en toda Asia por su excepcional visión y control como armador. Su influencia se extendió más allá de su carrera como jugador, ya que más tarde logró el éxito como entrenador, moldeando aún más el desarrollo del deporte tanto a nivel nacional como internacional.
Aunque el equipo no ha logrado replicar su hazaña de 1978, Corea ha mantenido una fuerte presencia constante en el continente asiático. Ostentan un impresionante historial de cuatro títulos del Campeonato Asiático y tres medallas de oro en los Juegos Asiáticos, compitiendo regularmente al más alto nivel contra rivales regionales como Japón, Irán y China. Sin embargo, traducir este éxito continental constante en actuaciones similares en el escenario global ha demostrado ser un desafío persistente, particularmente en las últimas décadas.
Tras sus ausencias en las clasificaciones de 2018 y 2022, la Asociación Coreana de Voleibol (KVA) implementó medidas significativas para fortalecer la estructura del equipo nacional. Como parte de esta iniciativa, fue nombrado el entrenador principal brasileño Issanaye Ramires, quien aporta nuevas perspectivas técnicas y experiencia internacional al programa. Su llegada subraya un compromiso más amplio con la modernización del enfoque estratégico del equipo, mientras se preservan cuidadosamente las características distintivas de juego que han definido durante mucho tiempo el voleibol coreano.
Estas mejoras estructurales han recibido un valioso apoyo a través del programa FIVB Volleyball Empowerment. Desde 2021, el programa masculino coreano se ha beneficiado de un total de $126,000 en asistencia para entrenadores, lo que incluye un proyecto continuo de 12 meses y $84,000 aprobado en 2023.
El estilo de juego distintivo de Corea sigue firmemente arraigado en los principios de velocidad, ritmo y precisión táctica. En lugar de depender principalmente de la altura física o la potencia bruta, el equipo ha destacado históricamente por emplear transiciones rápidas, un control superior del balón y movimientos finamente coordinados para superar a sus oponentes. Esta identidad central persiste hoy, continuamente perfeccionada por jugadores que emergen de la V-League profesional del país, que ofrece un alto nivel de competición doméstica y una exposición regular al talento internacional.
Entre los jugadores clave que se espera lideren el equipo se encuentra el atacante externo Heo Su-bong, uno de los pocos veteranos de selecciones nacionales recientes y un destacado jugador en la liga coreana. A él se une Lee Woo-jin, quien adquirió una experiencia invaluable durante la temporada 2024-25 jugando en la SuperLega de Italia con Vero Volley Monza, una de las competiciones de clubes más competitivas del mundo.
El próximo Campeonato Mundial de 2025 servirá como un punto de referencia crucial para la actual generación de jugadores de Corea. Ubicados en un grupo desafiante junto a los campeones olímpicos Francia y fuertes contendientes como Argentina y Finlandia, el enfoque principal del equipo será la ejecución impecable, la adaptabilidad y actuaciones claras y decisivas. Para un equipo con profundas raíces históricas en el deporte y una dedicación renovada a su desarrollo, este regreso ofrece una oportunidad fundamental para reafirmar su posición dentro del cambiante panorama del voleibol internacional.
Rubén Moreno