La actual selección masculina de voleibol de Libia está haciendo un regreso histórico al Campeonato Mundial Masculino de la FIVB en 2025, un evento en el que compitieron por última vez en 1982. Sorprendentemente, ninguno de los 14 jugadores del equipo había nacido durante su anterior aparición en Argentina hace 43 años.
El líbero Fuad Elmaarug, que nació apenas cuatro meses después de aquel torneo de 1982, es el jugador más veterano del equipo libio, liderando su esperado regreso al escenario mundial en el Campeonato Mundial de 2025, programado del 12 al 28 de septiembre en Manila, Filipinas.
Libia aseguró su clasificación al obtener un encomiable tercer puesto en el Campeonato Africano de Naciones de 2023. Bajo la dirección del entrenador Ghazi Koubaa, el equipo mostró un rendimiento impresionante, sufriendo una única derrota en todo el torneo: una ajustada derrota por 3-2 ante la eventual subcampeona Argelia en las semifinales.
Su decisiva victoria por 3-1 contra Camerún en el partido por el tercer puesto no solo le valió a Libia la medalla de bronce, sino que también le aseguró un codiciado lugar en el Campeonato Mundial de 2025, ampliado a 32 equipos. Esto marca un desarrollo significativo para el voleibol africano, ya que la representación del continente ha aumentado de dos a tres plazas en el torneo global, a partir de la edición de 2025.
El entrenador Koubaa continuará liderando al equipo libio en esta importante competición internacional, beneficiándose de un proyecto de Apoyo a Entrenadores de 84.000 CHF, parte del Programa de Empoderamiento de Voleibol de la FIVB iniciado en 2023.
El estratega tunecino es plenamente consciente de los desafíos formidables que esperan a su equipo en Manila. Todos sus adversarios de la ronda preliminar superan significativamente a Libia en el Ranking Mundial de la FIVB. Actualmente en el puesto 75 a nivel global, Libia se encuentra en el Grupo G, enfrentándose a oponentes formidables: Japón, número cinco del mundo; Canadá, clasificado en el puesto 11; y Turquía, en el puesto 16.
Libia comenzará su andadura en el Campeonato Mundial en el Smart Araneta Coliseum de Quezon City. Su partido inaugural el 13 de septiembre será contra Canadá, seguido de un enfrentamiento con Turquía el 15 de septiembre, y un último encuentro de la ronda preliminar con la cabeza de serie del Grupo G, Japón, el 17 de septiembre.
Ahmed Ikhbayri, reconocido como el Mejor Opuesto en el Equipo Ideal del Campeonato Africano de Naciones de 2023, está listo para liderar una vez más los esfuerzos ofensivos de Libia. El opuesto de 200 cm de altura, jugador clave del Modena Volley en la Serie A1 italiana, aspira a replicar su excepcional rendimiento en el club en el escenario nacional.
Le acompañará en la cancha su hermano mayor, Mohamed Ikhbayri, quien actuará como atacante externo. Mohamed Ikhbayri, junto con Mohamed Garwash, serán cruciales para las tareas de recepción y proporcionarán un apoyo ofensivo esencial desde las alas.
La formidable dupla de centrales Anas Alwaddani y Mohamed Alghoul formará la columna vertebral de la defensa en la red de Libia. Mientras tanto, la experimentada pericia del capitán Elmaarug será vital para orquestar la defensa de cancha. El colocador Abdelrahman Abu Zariba tendrá la tarea de coordinar las estrategias ofensivas de Libia, mientras el entrenador Koubaa se esfuerza por restablecer la reputación de Libia como una fuerza fuerte, tanto en el voleibol africano como en el escenario internacional.
Rubén Moreno