Italy`s remarkable winning streak, now extending to an impressive 35 matches, faced a stern challenge from Brazil on Saturday. However, the reigning Olympic champions ultimately prevailed, securing their spot in the 2025 FIVB Volleyball Women’s World Championship final.
In a thrilling encounter held before 6,000 fans at Bangkok`s Huamark Indoor Stadium, the European side defeated their South American rivals 3-2 (22-25, 25-22, 28-30, 25-22, 15-13). This victory marked Italy`s first-ever win against Brazil in World Championship history.
Italy will now compete against Türkiye in the final on Sunday at 19:30 local time (12:30 GMT). Brazil, meanwhile, will play Japan for the third-place medal four hours earlier. In their semi-final match, Italy had previously beaten Japan 3-1 (16-25, 25-17, 25-18, 27-25).
Maintaining an undefeated record since May 2024, Italy has a unique opportunity to simultaneously hold the titles of Olympic, Volleyball Nations League, and World Champions. This success guarantees Italy their fourth World Championship medal, adding to their gold from 2002, silver from 2018, and bronze from 2022.
A pivotal performance came from Ekaterina Antropova, who substituted for star opposite Paola Egonu in the first set. Antropova led the team with an outstanding 28 points, comprising 20 kills, six blocks, and two aces.
«We feel great,» Antropova shared, expressing her satisfaction with the win. «I`m very happy that we could pull it out at the end. It was an incredible match, fun to watch and to play. It was so hard and just as we expected. I`m proud of the team. We didn`t always show our best game, but still managed to stay there. Brazil did an incredible job, and we could tell they were pouring their hearts into the court. Now we need to recover as fast as we can, because we have another final to play.»
Outside hitter Myriam Sylla also contributed significantly, scoring 21 points (19 kills, two blocks). Egonu returned in the tie-breaker to help seal the victory, adding 11 points with ten kills and one ace.
For Brazil, captain Gabriela `Gabi` Guimarães was the top scorer with 29 points (27 kills, two blocks). Rosamaria Montibeller followed with 20 points (19 kills, one ace), while middle blockers Diana Alecrim and Júlia Kudiess scored 15 and 14 points, respectively.
«It`s difficult to lose a match like this, we know it was about the small details,» Gabi reflected. «I made a few mistakes in the tie-breaker, and I wish I could have helped the team a little bit more. I`m really proud of the team, we fought a lot. Italy are an amazing team and they deserve to be in the final. They used many different players today and played very well under pressure. Now we focus on the third-place match, because it`s very important for us to return home with a medal.»
Both teams showcased strong blocking, with Brazil achieving an impressive 22 blocks and Italy registering 15. While both teams secured 69 points from kills and Italy had a slight edge in aces (four to two), Brazil`s higher error count (27 compared to Italy`s 19) likely proved decisive in the match outcome.
Italia Supera a Brasil y Avanza a la Final del Campeonato Mundial
La impresionante racha ganadora de Italia, que ahora se extiende a 35 partidos, enfrentó un duro desafío por parte de Brasil el sábado. Sin embargo, las actuales campeonas olímpicas finalmente se impusieron, asegurando su lugar en la final del Campeonato Mundial Femenino de Voleibol FIVB 2025.
En un emocionante encuentro celebrado ante 6.000 aficionados en el Estadio Cubierto Huamark de Bangkok, el equipo europeo derrotó a sus rivales sudamericanas por 3-2 (22-25, 25-22, 28-30, 25-22, 15-13). Esta victoria marcó el primer triunfo de Italia sobre Brasil en la historia del Campeonato Mundial.
Italia se enfrentará ahora a Turquía en la final del torneo el domingo a las 19:30 hora local (12:30 GMT). Brasil, por su parte, jugará contra Japón por la medalla de bronce cuatro horas antes. En su partido de semifinal, Italia ya había vencido a Japón por 3-1 (16-25, 25-17, 25-18, 27-25).
Manteniendo un récord invicto desde mayo de 2024, Italia tiene la oportunidad única de ostentar simultáneamente los títulos de campeonas olímpicas, de la Liga de Naciones de Voleibol y mundiales. Este éxito garantiza a Italia su cuarta medalla en el Campeonato Mundial, sumando al oro de 2002, la plata de 2018 y el bronce de 2022.
Una actuación fundamental provino de Ekaterina Antropova, quien sustituyó a la estrella opuesta Paola Egonu en el primer set. Antropova lideró al equipo con una destacada actuación de 28 puntos, que incluyó 20 ataques, seis bloqueos y dos saques directos.
«Nos sentimos muy bien», dijo Antropova, expresando su satisfacción con la victoria. «Estoy muy contenta de que pudimos conseguirlo al final. Fue un partido increíble, divertido de ver y de jugar. Fue muy difícil y justo como esperábamos. Estoy orgullosa del equipo. No siempre mostramos nuestro mejor juego, pero aun así logramos mantenernos. Brasil hizo un trabajo increíble, y pudimos ver que pusieron su corazón en la cancha. Ahora necesitamos recuperarnos lo más rápido posible, porque tenemos otra final que jugar».
La atacante externa Myriam Sylla también contribuyó significativamente, saliendo de la cancha con 21 puntos (19 ataques, dos bloqueos). Egonu regresó en el desempate para ayudar a sellar la victoria, agregando 11 puntos con diez ataques y un saque directo.
Por parte de Brasil, la capitana Gabriela `Gabi` Guimarães fue la máxima anotadora del partido con 29 puntos (27 ataques, dos bloqueos). Rosamaria Montibeller le siguió con 20 puntos (19 ataques, un saque directo), mientras que las centrales Diana Alecrim y Júlia Kudiess añadieron 15 y 14 puntos, respectivamente.
«Es difícil perder un partido como este, sabemos que se trató de pequeños detalles», reflexionó Gabi. «Cometí algunos errores en el desempate, y desearía haber podido ayudar un poco más al equipo. Estoy realmente orgullosa del equipo, luchamos mucho. Italia es un equipo increíble y merecen estar en la final. Usaron muchas jugadoras diferentes hoy y jugaron muy bien bajo presión. Ahora nos enfocamos en el partido por el tercer lugar, porque es muy importante para nosotros regresar a casa con una medalla».
Ambos equipos demostraron un fuerte bloqueo, con Brasil logrando impresionantes 22 bloqueos e Italia registrando 15. Si bien ambos equipos sumaron 69 puntos en ataques y Italia tuvo una ligera ventaja en saques directos (cuatro a dos), el mayor número de errores de Brasil (27 frente a los 19 de Italia) probablemente fue decisivo en el resultado del partido.
Rubén Moreno