Irán superó a Italia para defender con éxito su corona en el Campeonato Mundial Masculino Sub-21 de Voleibol de la FIVB en Jiangmen, asegurando su tercer título mundial. Mientras tanto, Estados Unidos hizo historia al conseguir su primera medalla en la competición, obteniendo el bronce contra Chequia. Otras naciones como Francia, Cuba, Ucrania, Japón, Egipto y Argentina también concluyeron sus torneos con victorias en los partidos de clasificación.
El Partido Final: Irán vs. Italia
Irán aseguró su título Sub-21 masculino con una victoria por 3-1 (15-25, 25-18, 25-22, 25-14) contra Italia en la final. Este fue el tercer encuentro entre ambos equipos en esta categoría de edad, con Irán habiendo ganado los dos enfrentamientos anteriores en cinco sets (2019 y 2023). Italia comenzó fuerte, dominando el primer set 25-15. Sin embargo, Irán se recuperó rápidamente, ganando el segundo set 25-18 para igualar el partido.
El tercer set fue una batalla ferozmente disputada, con puntos intercambiados de cerca hasta que el impulso tardío de Irán cambió la dinámica, permitiéndoles ganar 25-22. Para el cuarto set, los campeones reinantes demostraron una lectura superior de las tácticas de Italia y establecieron una ventaja cómoda, sellando finalmente su segundo título consecutivo Sub-21 masculino y su tercero en la competición en general.
Seyed Matin Hosseini Tolouti fue fundamental en la victoria de Irán, aportando 18 puntos (10 remates, cinco aces, tres bloqueos), mientras que Pouya Ariakhah añadió 15. Por Italia, Tommaso Barotto y Pardo Matti anotaron 14 puntos cada uno en la derrota de su equipo.
Partido por la Medalla de Bronce: Estados Unidos vs. Chequia
Estados Unidos logró un hito significativo, reclamando su primera medalla en esta competición por edades. Vencieron a Chequia por 3-0 (25-20, 25-19, 25-18) en el partido por la medalla de bronce. Catorce años después de quedarse por poco fuera del podio, los estadounidenses controlaron el ritmo con confianza, ampliando constantemente su ventaja en cada set para completar la barrida.
Este triunfo se construyó sobre un rendimiento equilibrado del equipo, ya que Estados Unidos registró 42 remates, cuatro aces y ocho bloqueos, manteniendo los errores al mínimo (solo 13). El capitán Sean Kelly lideró la ofensiva con 19 puntos (14 remates, tres bloqueos, dos aces), y Cole Hartke contribuyó con 12. Su fuerte defensa neutralizó eficazmente el ataque de Chequia, limitando al capitán Matej Pastrnak a 13 puntos y al opuesto Tomas Brichta a solo seis. Bloqueos consistentes y una impresionante cobertura de cancha permitieron a los estadounidenses cerrar el partido y celebrar su tan esperado lugar en el podio.
Resultados de los Partidos de Clasificación
En la lucha por el quinto puesto, Francia se recuperó de perder el primer set para derrotar a Polonia por 3-1 (21-25, 25-19, 25-23, 25-21). Adrien Roure lideró su remontada con 20 puntos, apoyado por los 17 de Joévin Wa-Bala y los 11 de Daniel Iyegbekedo. Francia mantuvo un juego constante y capitalizó los momentos críticos. Polonia dependió en gran medida de los 24 puntos de Wojciech Gajek, pero la falta de contribuciones ofensivas más amplias le dio ventaja a Francia.
Por el séptimo puesto, Cuba triunfó 3-1 (25-20, 25-19, 20-25, 25-22) sobre la anfitriona China. Daniel Martínez impulsó su ofensiva con 26 puntos, y Carlos Javier Pereira Larea añadió 17. Después de que China, liderada por Wu Haoze y Li Hai, se llevara el tercer set, Cuba se reagrupó en el cuarto para terminar su torneo con una victoria.
Ucrania aseguró el noveno lugar con una barrida de 3-0 (25-23, 25-21, 25-23) contra Bulgaria, mostrando compostura en los momentos más ajustados de cada set. Maksym Tonkonoh y Mykola Kuts se combinaron para 25 puntos en un esfuerzo colectivo del equipo, mientras que Zhasmin Velichkov de Bulgaria fue el máximo anotador con 14 puntos en una causa perdida.
En la contienda por el undécimo lugar, Japón derrotó a Corea por 3-1 (25-18, 19-25, 25-22, 25-21). Shunta Ono lideró a Japón con 19 puntos, complementado por Takuma Kawano y Taiki Shirono, quienes anotaron 14 cada uno. El saque más consistente de Japón y menos errores fueron clave para su victoria. Yun Gyeong de Corea tuvo unos impresionantes 27 puntos, pero el mayor número de errores de su equipo finalmente favoreció a Japón.
Egipto se adjudicó el decimotercer lugar con una victoria por 3-0 (25-22, 25-19, 30-28) sobre Kazajistán, principalmente debido a su fuerte juego de bloqueo. Los egipcios registraron 15 bloqueos, con Mazen Abdelhameed contribuyendo con cinco, neutralizando eficazmente los 45 remates de Kazajistán. Hamza Awad Elsafy añadió 16 puntos para Egipto, mientras que Vladislav Mastikhin anotó 15 en la derrota de Kazajistán.
Argentina concluyó los partidos de clasificación asegurando el decimoquinto lugar con una victoria por 3-1 (25-17, 23-25, 25-16, 25-20) contra Türkiye. Fausto Díaz fue sobresaliente con 29 puntos, apoyado por los 18 de Mateo Ernesto Gómez Aracena y los 12 de Leonardo Herbsommer. Herbsommer también se destacó en la red con 10 bloqueos. Yilmaz Uner de Türkiye anotó 17, pero la profundidad del equipo argentino y su bloqueo dominante resultaron decisivos.
Rubén Moreno