La selección femenina de voleibol de Eslovenia ha marcado un hito histórico. En su primera participación en el Campeonato Mundial Femenino de Voleibol de la FIVB, celebrado en Tailandia, el equipo logró alcanzar la fase de octavos de final. Este significativo logro es el resultado de años de preparación y se vio potenciado por el valioso apoyo de las iniciativas de Empoderamiento de Voleibol de la FIVB.
Su notable trayectoria en el torneo concluyó en Bangkok, donde se enfrentaron a las potentes campeonas europeas, Turquía, cayendo 3-0 (30-28, 25-13, 29-27). A pesar de la derrota, la actuación de Eslovenia fue una clara declaración de intenciones, demostrando una resiliencia formidable. Las destacadas jugadoras Fatoumatta Sillah y Eva Zatkovic fueron cruciales, anotando 15 puntos cada una y llevando al equipo a competir intensamente en los sets inicial y final.
El entrenador principal, Alessandro Orefice, admitió que la derrota fue dolorosa en el momento, pero destacó la importancia del panorama general. «Si me preguntaran esto mañana por la mañana, sería más fácil, porque ahora mismo es un verdadero dolor perder un partido así. Pero en general, somos realistas y no pensamos en la emoción. Estamos más que orgullosos. No tengo suficientes palabras para explicar lo orgullosos que estamos de este equipo, de este personal, de esta federación y de este país. Probablemente no lo esperábamos, pero sentí y sentimos que algo estaba mejorando mucho», expresó Orefice.
«Este es un proyecto que comenzó hace más de un año, y comparando cómo estábamos hace un año y cuatro meses con cómo estamos ahora y lo que logramos hoy, creo que estamos empezando a escribir un poco la historia de esta selección nacional femenina. Y realmente creo que es solo el principio», añadió el técnico.
La capitana, Saša Planinšec, compartió sus reflexiones sobre el profundo significado de esta campaña para ella y sus compañeras. «Estoy muy feliz. Estamos muy felices de ser parte de esta competición. Si me hubieran preguntado hace un par de años si algo así era posible para Eslovenia, no les habría creído. Pero realmente, vinimos aquí para abrazar toda la experiencia, toda la competición», comentó Planinšec.
«Entendimos que estábamos al más alto nivel posible, pero también creímos que podíamos mostrar un muy buen voleibol. Y vinimos con la mentalidad de mostrar realmente toda nuestra fuerza. No la habíamos mostrado tanto en los últimos años, pero hemos mejorado mucho. Estoy muy orgullosa de nuestro equipo y de las chicas por lo que mostramos en esta competición. Y creo que toda Eslovenia también está orgullosa de nosotras», afirmó la capitana.
Describió lo que hace al equipo tan especial, señalando una mentalidad forjada en la determinación y el hambre de éxito de las jugadoras más jóvenes. «Somos una mezcla de luchadoras realmente fuertes de corazón, de sangre. Hay algo especial. Siempre digo que es una mentalidad, realmente, de querer ganar todo, de creer siempre que puedes luchar por todo. Y tenemos muchas chicas jóvenes que están empezando en la escena del voleibol, y tratan de demostrar que son las mejores del mundo. En mi opinión, esta es la única manera de mostrar el mejor voleibol que se puede. Y necesitamos hacer esto también en el futuro y trabajar así juntas», enfatizó Planinšec.
A nivel personal, Planinšec expresó que fue un honor capitanear a la selección nacional durante este debut histórico. «Estoy realmente honrada. Realmente orgullosa. Este grupo de chicas es realmente especial. Realmente hemos construido algo especial aquí. Todos creyeron que mostraríamos lo que mostramos. También creímos que podíamos intentar lograr más. Por supuesto, es difícil, pero yo, personalmente, he estado en esta selección nacional durante muchos años y es muy abrumador para mí porque es realmente increíble.»
También rememoró la victoria que más destacó durante la participación de Eslovenia en Tailandia. «Para mí, absolutamente, la victoria contra Argentina. Sabíamos que era un todo o nada. Sabíamos que nos iríamos a casa si no ganábamos 3-0 o 3-1. El hecho de que lo logramos y que todas vinieron tan decididas para este partido, para mí es un momento que atesoraré para siempre. Y el hecho de que llegamos a la siguiente ronda es aún más increíble. Así que realmente, solo cosas positivas.»
El impactante debut de Eslovenia en el escenario mundial es un claro testimonio del apoyo sostenido de Empoderamiento de Voleibol. Este programa ha fortalecido la federación y brindado oportunidades cruciales para que las atletas entrenen y compitan a nivel internacional. Este respaldo ha sido la base del progreso elogiado por Orefice y del orgullo expresado por Planinšec.
Aunque la campaña en Tailandia concluyó con Eslovenia fuera del torneo, el equipo regresó con una experiencia invaluable. Su historia apenas comienza, y Empoderamiento de Voleibol ha contribuido a asegurar que los próximos capítulos estén listos para ser escritos.
Rubén Moreno