El año de Maicol Isaac Ortiz ha estado marcado por largos viajes, nuevos oponentes y experiencias significativas lejos de su hogar. Este talentoso opuesto de 17 años tuvo el honor de representar a Colombia en dos Campeonatos Mundiales en pocos meses: primero en el evento FIVB Sub-19 Masculino en Tashkent y luego en el torneo FIVB Sub-21 Masculino en Jiangmen, China. Cada una de estas competiciones puso a prueba su habilidad en el juego y le reveló la realidad de enfrentarse a equipos con una preparación y experiencia profesional considerablemente superiores.
Ortiz describió los trayectos como muy extensos, mencionando «aproximadamente 22 o 23 horas para llegar a Uzbekistán para el Sub-19 y casi la misma cantidad de horas para llegar a China». Sin embargo, ve el lado positivo de estas travesías: «Pero es bueno porque puedo conocer diferentes países y jugar contra jugadores que tienen más experiencia».
La notable disparidad entre el voleibol que se practica en Colombia y el nivel internacional se hizo evidente para él de inmediato. En Colombia, las oportunidades para competir son limitadas, mientras que muchos de sus rivales extranjeros entrenan y compiten durante todo el año en ligas profesionales.
«En Colombia, jugamos dos torneos al año», afirmó Ortiz. «Aquí, muchos jugadores ya están en ligas profesionales».
A pesar de las diferencias en la preparación, Ortiz logró destacarse como un anotador formidable. En el Campeonato Sub-21, acumuló un impresionante total de 71 puntos, de los cuales 78 fueron de ataque, cuatro de bloqueo y dos de saque. Estas estadísticas reflejan su gran capacidad para liderar la ofensiva de Colombia contra equipos más potentes y con mayor bagaje.
Una de sus actuaciones más memorables fue contra Cuba, donde anotó 24 puntos en un reñido partido que se decidió en cinco sets. Este esfuerzo mantuvo a Colombia en la lucha hasta el final y demostró su habilidad para medirse con algunos de los jóvenes talentos más prominentes de la competición.
«Creo que soy un jugador muy feliz», compartió Ortiz. «Entreno mucho para estar listo para el torneo, y creo que el equipo es muy bueno. Pero necesitamos más partidos contra otros países para prepararnos».
Ortiz también encuentra motivación en sus modelos a seguir. Si bien admira a varios atletas del voleibol, incluido el brasileño Darlan Souza, la inspiración más cercana para él ha sido Liberman Agamez, uno de los jugadores de voleibol más reconocidos de Colombia. Agamez se puso en contacto con Ortiz antes del campeonato, ofreciéndole palabras que reforzaron su compromiso y determinación.
«Hablé con Liberman, y él me envió un mensaje», relató Ortiz. «Me dijo que tengo el entrenamiento y el equipo para representar a Colombia. Él es mi ídolo».
La orientación de una figura como Agamez y las oportunidades de competir en el extranjero le proporcionan a Ortiz una dirección clara para los años venideros. Él es consciente de que su desarrollo no solo depende del entrenamiento en casa, sino también de la posibilidad de seguir jugando a nivel internacional, donde el nivel de juego es más exigente y los desafíos más intensos.
A los aficionados que siguen su prometedora carrera, Ortiz expresó su gratitud y determinación: «Muchas gracias a todos. Vamos a seguir trabajando muy duro. Queremos hacer algo muy bueno para nuestro país. Lo que necesitamos es apoyo, jugar en el extranjero y ganar experiencia».
Estas palabras encapsulan tanto una promesa como un llamado: la persistencia en el esfuerzo, el deseo de enorgullecer a Colombia y la necesidad de obtener el apoyo indispensable para competir más allá de las fronteras nacionales. Para Ortiz, cada viaje, cada partido y cada punto son componentes cruciales en la construcción no solo de su propio futuro, sino también del porvenir del voleibol colombiano.
Rubén Moreno