La segunda temporada de la TGL (la liga de golf bajo techo infundida con tecnología) comienza este domingo con la revancha de la final de la SoFi Cup del año pasado. Atlanta Drive GC, el campeón inaugural, se enfrentará al New York Golf Club, al que derrotó en un par de partidos definidos por un solo punto en el hoyo final.
Las seis plantillas de los equipos se mantienen sin cambios con respecto a la temporada inaugural. Sin embargo, el 15 veces campeón de major, Tiger Woods, y Justin Thomas, dos veces ganador del PGA Championship, no competirán al menos al inicio de la temporada de la TGL mientras continúan recuperándose de cirugías de espalda.
Se espera que Woods, que cumplirá 50 años el 30 de diciembre, asista a los partidos de su equipo, Jupiter Links GC, usando un micrófono para interactuar con compañeros y competidores. Todos los partidos serán transmitidos por ABC, ESPN, ESPN2 y/o ESPN+.
La temporada pasada, Jupiter Links GC y Boston Common Golf (el equipo de Rory McIlroy) fueron los únicos equipos que no lograron clasificar a los playoffs. De hecho, esos dos equipos combinados ganaron solo uno de diez partidos.
«Creo que todos estamos listos para dejar de ser malos,» dijo Tom Kim, miembro de Jupiter Links GC. «Estamos listos para ganar, especialmente para un tipo que no está acostumbrado a perder tanto. Y él nos está presionando para llegar a los playoffs.»
Entonces, ¿qué hay de nuevo en esta liga de seis equipos que jugará cinco partidos cada uno en una temporada regular que comienza el domingo y termina el 3 de marzo?
Superficie de Putting GreenZone Más Grande
Se presenta una superficie de putting GreenZone más grande y mejorada, la cual es un 38% más amplia que la de la temporada pasada, según la TGL. Aumentó de 3,800 pies cuadrados a 5,270, y ahora cuenta con 12 ubicaciones de hoyo (anteriormente había siete).
La TGL indicó que se utilizarán 608 actuadores para modificar la superficie de putting. Además, las dos superficies virtuales más grandes para el golpe completo bajo el césped ahora miden 1,250 pies cuadrados, 60 pies cuadrados más que la temporada pasada.
«Obviamente, el green es casi el doble de grande,» dijo Wyndham Clark, ganador del US Open 2023 y miembro de The Bay Golf Club. «He oído que será más fácil de leer y un poco más consistente, lo que creo que es genial para cualquiera de nosotros, pero especialmente para los que se enorgullecen de ser buenos putters.»
Una gran modificación es que el césped ahora está dispuesto con la fibra toda hacia el centro, eliminando los complicados golpes a contrapelo que confundieron a los jugadores la temporada pasada. Los golpes largos de hierro en pares 5 que podrían haberse detenido antes, ahora son más propensos a rebotar en el green y rodar hacia el hoyo.
«Ahora, cada chip va a favor de la fibra, lo que creo que generará más emoción para la audiencia, porque podremos hacer lo que queramos con la bola de golf,» añadió Clark.
Hoyos Distintivos para Cada Equipo
Entre varios hoyos nuevos creados por arquitectos de campos de golf como Gil Hanse, Beau Welling Design, Pizá Golf y Nicklaus Design, hay seis que han sido actualizados para convertirse en hoyos distintivos para cada uno de los equipos.
Por ejemplo, el hoyo «Bay Breaker» de The Bay Golf Club presenta imponentes secuoyas y niebla, con Alcatraz y el horizonte de San Francisco visibles en la distancia. Andrew Macaulay, director de tecnología de TMRW Sports, dijo que el hoyo se inspiró en los campos de golf Pebble Beach Golf Links, TPC Harding Park y Lincoln Park en el Área de la Bahía.
«Cada equipo tiene su propio hoyo y, por supuesto, en cualquier partido entre dos equipos, esos dos hoyos serán jugados,» explicó Macaulay. «Es una ventaja para el equipo porque pueden jugar su hoyo en cada partido, mientras que su oponente solo llega a jugarlo cuando compite contra The Bay, por ejemplo.»
Además de los hoyos distintivos, se agregaron otros nuevos. El primer par 5 diseñado por Hanse para la TGL se llama «Stone & Steeple,» y presenta bunkers transversales estilo Sahara y un muro de piedra a la izquierda que separa el área de juego de un cementerio junto a una iglesia al estilo de Nueva Inglaterra.
«Los jugadores deben ser precisos con sus aproximaciones: la iglesia es un sombrío recordatorio de que cualquier golpe que se vaya demasiado a la izquierda no durará mucho en este mundo,» según la descripción de la TGL.
Un par 4 llamado «Stinger» se inspiró en el golpe bajo característico de Tiger Woods. Una formación rocosa natural anima a los golfistas a golpear el stinger desde el tee, no más alto de 50 pies. «Aquellos lo suficientemente valientes y hábiles para lograrlo serán recompensados con un impulso de rodada adicional más allá de las 260 yardas hacia la posición A en este hoyo de doble dogleg.»
Un nuevo par 3 toma su nombre de los cenotes (sumideros naturales de piedra caliza) de la Península de Yucatán, sagrados para los mayas.
«Aún podemos tener los hoyos tradicionales, pero también podemos tener algunos hoyos que verías en un videojuego,» dijo Billy Horschel, miembro de Atlanta Drive GC. «Porque, en cierto modo, esto es un videojuego lo que estamos jugando. Estamos jugando un videojuego de alta tecnología en un sentido.»
Nuevos Gráficos y Tecnología
La TGL está promoviendo sus nuevos gráficos de comparación de golpes, que utilizarán la tecnología Virtual Eye para rastrear los tiros de los golfistas en fairways y greens. La liga dijo que «gráficos de realidad aumentada ricos en datos superpuestos en el green también ilustrarán la calidad del golpe en momentos cruciales al compararlo con los promedios del equipo y la mejor aproximación lograda en ese hoyo.»
Además, el SoFi Center ahora cuenta con 79 cámaras para capturar cada ángulo de un partido, «incluido el regreso de la galardonada SmartPin Cam, que proporciona vistas de 360 grados en vivo desde la perspectiva de la bandera del pin,» así como «nuevos ángulos de cámara, como una toma inversa desde un fairway hacia el tee o una perspectiva flotante sobre el green.»
¿Quiénes integran los equipos?
Atlanta Drive GC
- Justin Thomas
- Patrick Cantlay
- Billy Horschel
- Lucas Glover
Boston Common Golf
- Rory McIlroy
- Keegan Bradley
- Adam Scott
- Hideki Matsuyama
Jupiter Links GC
- Tiger Woods
- Max Homa
- Tom Kim
- Kevin Kisner
Los Angeles Golf Club
- Collin Morikawa
- Tommy Fleetwood
- Justin Rose
- Sahith Theegala
New York Golf Club
- Matt Fitzpatrick
- Rickie Fowler
- Xander Schauffele
- Cameron Young
The Bay Golf Club
- Ludvig Åberg
- Wyndham Clark
- Min Woo Lee
- Shane Lowry
Calendario de la Temporada 2025-26
| Fecha | Partido |
|---|---|
| Domingo, 28 de Dic. | New York Golf Club vs. Atlanta Drive GC |
| Viernes, 2 de Ene. | Boston Common Golf vs. Los Angeles Golf Club |
| Martes, 6 de Ene. | The Bay Golf Club vs. Atlanta Drive GC |
| Martes, 13 de Ene. | Jupiter Links GC vs. New York Golf Club |
| Martes, 20 de Ene. | Jupiter Links GC vs. Los Angeles Golf Club |
| Lunes, 26 de Ene. | Boston Common Golf vs. The Bay Golf Club |
| Lunes, 2 de Feb. | Atlanta Drive GC vs. Jupiter Links GC |
| Lunes, 9 de Feb. | The Bay Golf Club vs. Los Angeles Golf Club |
| Lunes, 23 de Feb. | Atlanta Drive GC vs. Boston Common Golf |
| Lunes, 23 de Feb. | Los Angeles Golf Club vs. Atlanta Drive GC |
| Martes, 24 de Feb. | New York Golf Club vs. The Bay Golf Club |
| Martes, 24 de Feb. | Boston Common Golf vs. New York Golf Club |
| Domingo, 1 de Mar. | Jupiter Links GC vs. Boston Common Golf |
| Lunes, 2 de Mar. | Los Angeles Golf Club vs. New York Golf Club |
| Martes, 3 de Mar. | The Bay Golf Club vs. Jupiter Links GC |
Playoffs de la SoFi Cup
| Fecha | Fase |
|---|---|
| 17 de Mar. | Semifinales (2 partidos) |
Serie Final
| Fecha | Match |
|---|---|
| Lunes, 23 de Mar. | Match 1 |
| Martes, 24 de Mar. | Match 2 |
| Martes, 24 de Mar. | Match 3 (si es necesario) |