Los jóvenes jugadores de vóley playa más prometedores de África se preparan para competir en el Campeonato CAVB Sub-18 de Vóley Playa en Banjul, Gambia, del 4 al 6 de septiembre de 2025.
Organizado mediante un esfuerzo colaborativo entre la Solidaridad Olímpica y la FIVB como parte de la preparación para los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2026, el evento forma parte de un Programa de Desarrollo de Atletas Jóvenes más amplio que combina competición de alto nivel con una inversión sostenida en el desarrollo a largo plazo de los atletas.
La iniciativa «Volleyball Empowerment» de la FIVB sigue desempeñando un papel central en el desarrollo de los equipos nacionales en todo el continente. El programa está diseñado para proporcionar entrenamiento específico, apoyo técnico y recursos a las Federaciones Nacionales. Varios de los equipos que compiten en Banjul se están beneficiando directamente de este apoyo, mientras que otros están en proceso de establecer proyectos.
En la competición femenina, Marruecos participa con seis meses de asistencia técnica bajo la dirección de Ezio Goia, quien también es responsable de la gestión de todos los equipos nacionales marroquíes de vóley playa. Senegal completó una fase de entrenamiento de 12 meses. La nación anfitriona, Gambia, ha obtenido la aprobación para un programa de vóley playa juvenil de 12 meses. Cabo Verde está ejecutando actualmente un proyecto de entrenamiento de un año con Marcio Araujo, que cubre tanto a los equipos masculinos como femeninos de vóley playa. Otras participantes en la competición femenina incluyen Congo RDC, Namibia, Túnez y Egipto.
La competición masculina refleja un panorama similar, con Marruecos, Senegal y Gambia en la misma posición que sus equipos femeninos. Además, Costa de Marfil avanza con un proyecto de 12 meses en vóley y vóley playa bajo el entrenador Mirko Culic. Ghana también espera el inicio de un programa de vóley playa. Otros participantes en la competición masculina incluyen Congo RDC, Namibia y Sierra Leona.
Antes del inicio del evento, la FIVB apoyó la realización del Curso de Candidatos a Árbitros Internacionales (IRCC) de la CAVB en Gambia, mediante una inversión de 6.000 USD a través del programa «Volleyball Empowerment». Celebrado el 1 de septiembre, el curso fue dirigido por el experto brasileño en arbitraje, el Sr. Elzir Martins. La iniciativa atrajo una fuerte participación, con 22 candidatos de 20 Federaciones Nacionales diferentes y 7 observadores adicionales.
Para Gambia, ser anfitrión de los Campeonatos Sub-18 es una oportunidad significativa. Como uno de los países aprobados para un proyecto de desarrollo, la organización del evento demuestra su ambición de establecerse como un centro para el vóley playa juvenil en la región.
El Campeonato CAVB Sub-18 de Vóley Playa no solo determinará a los campeones continentales, sino que también destacará el progreso general que se está logrando gracias a la colaboración entre las Federaciones Nacionales, la CAVB, la FIVB y el COI a través de su programa de Solidaridad Olímpica. Para muchos de los jóvenes atletas que compiten en Banjul, este evento, con suerte, marcará el comienzo de un viaje hacia futuras competiciones continentales, mundiales y olímpicas.
Rubén Moreno