La selección japonesa de voleibol femenino ha asegurado su primera plaza en las semifinales del Campeonato Mundial Femenino de Voleibol FIVB 2025, que se celebra en Tailandia. En un emocionante partido de cuartos de final en Bangkok, Japón superó a una aguerrida selección de los Países Bajos en un duelo que se extendió a cinco sets. Esta victoria marca el regreso de Japón a las semifinales del Campeonato Mundial por primera vez desde 2010, año en el que lograron una medalla de bronce como anfitrionas. El próximo rival de Japón se definirá en el encuentro de cuartos de final entre Estados Unidos y Turquía, programado para el jueves.
El partido estuvo lleno de giros, con los Países Bajos tomando la delantera en dos ocasiones. Sin embargo, Japón mostró una notable resiliencia, logrando igualar el marcador en ambas ocasiones y forzando un decisivo quinto set. Incluso en el desempate, el equipo europeo consiguió una ventaja de tres puntos, que Japón logró revertir espectacularmente. La capitana Mayu Ishikawa fue la encargada de sellar la victoria con un potente remate, culminando una remontada completa para un marcador final de 3-2 (20-25, 25-20, 22-25, 25-12, 15-12).
La potencia ofensiva de Japón fue determinante, acumulando 75 puntos en ataque frente a los 61 de las jugadoras neerlandesas. Yukiko Wada brilló con luz propia, liderando a todas las anotadoras con un impresionante total de 27 puntos, incluyendo cuatro saques directos (aces) de los siete del equipo. Mayu Ishikawa también tuvo una contribución significativa con 25 puntos, de los cuales siete llegaron solo en el set decisivo, sumando además dos bloqueos ganadores y un ace. Yoshino Sato añadió otros 13 puntos, todos ellos provenientes de ataques, mientras que la bloqueadora central Airi Miyabe también alcanzó los dos dígitos con 10 puntos, que incluyeron dos aces y un bloqueo.
“Como cada partido, este fue realmente difícil para nosotras, pero nos mantuvimos enfocadas para ganar el juego, paso a paso. Realmente disfrutamos nuestro voleibol en la cancha y eso ha contribuido a nuestro éxito hasta ahora”, comentó Wada. “Disfrutamos mucho todo el apoyo que recibimos de las gradas. Cuando los aficionados animan cada uno de nuestros puntos, sentimos que están con nosotras y esto contribuye a nuestra motivación y energía en la cancha.”
A pesar de cometer ligeramente menos errores no forzados (22 frente a 25), los Países Bajos superaron a Japón en defensa de red, registrando 11 bloqueos ganadores frente a solo tres. Eline Timmerman fue una figura destacada para las neerlandesas, autora de seis de esos bloqueos, además de dos aces y un impresionante porcentaje de éxito del 59% en sus remates, para un total de 18 puntos. La opuesta de 22 años, Elles Dambrink, lideró a su equipo en anotación con 19 puntos, todos en ataque. Las atacantes externas Marrit Jasper y la capitana Nika Daalderop añadieron 13 y 12 puntos respectivamente, y la central de 22 años Britte Stuut también finalizó con 12 puntos.
Daalderop reflexionó sobre el encuentro: “Somos un grupo bastante nuevo, pero ya se siente que estamos muy unidas. Luchamos hasta el final. Desafortunadamente, esta vez Japón fue el mejor equipo. No estoy muy emocionada ahora mismo, sinceramente, pero si miramos al futuro, por supuesto, hay mucho potencial en este grupo.”
El próximo partido de cuartos de final en Bangkok enfrentará a Italia contra Polonia a las 20:30 hora local (13:30 UTC).
Rubén Moreno