Filipinas se prepara para su histórica primera participación en el Campeonato Mundial Masculino de Voleibol FIVB 2025, el cual albergará en su propio territorio. El torneo dará inicio el 12 de septiembre en Pasay City.
Como país anfitrión, Filipinas competirá en el Grupo A junto a Irán, Egipto y Túnez. Todos los partidos de la fase de grupos del equipo se disputarán en el SM Mall of Asia Arena. Su campaña comenzará el 12 de septiembre contra Túnez, se enfrentarán a Egipto el 16 de septiembre y concluirán la fase de grupos contra Irán el 18 de septiembre.
El evento de 2025 marcará la primera vez que Filipinas no solo acoge, sino que también debuta en la edición masculina del Campeonato Mundial. El país se une a un selecto grupo, convirtiéndose en la tercera nación en ser anfitriona y debutar en el torneo el mismo año, siguiendo los pasos de Checoslovaquia en 1949 y México en 1974.
Un total de 32 equipos competirán en dos sedes en Metro Manila: el SM Mall of Asia Arena en Pasay City y el Smart Araneta Coliseum en Quezon City. Tras la fase de grupos, los dos mejores equipos de cada uno de los ocho grupos avanzarán a los octavos de final. El torneo se extenderá hasta el 28 de septiembre y contará con una fase de eliminación directa completa, incluyendo cuartos de final, semifinales y partidos por las medallas.
La organización del Campeonato Mundial forma parte de los esfuerzos continuos para fortalecer el voleibol masculino en Filipinas. Históricamente, el voleibol femenino ha recibido mayor visibilidad, pero el interés en el programa masculino ha crecido considerablemente en los últimos años. El Comité Organizador Local tiene como objetivo utilizar el evento para apoyar planes de desarrollo más amplios, incluyendo el aumento de la participación, mejoras en la competencia nacional y una mayor capacidad para albergar eventos internacionales.
El SM Mall of Asia Arena y el Smart Araneta Coliseum funcionarán como sedes de la competición, con la preparación respaldada por el gobierno y actores privados. El Comité Organizador Local ha anunciado zonas para fans y actividades relacionadas en todo Metro Manila durante los 17 días que durará el torneo.
El Liderazgo de Angiolino Frigoni
El entrenador italiano Angiolino Frigoni dirige al equipo, habiendo sido nombrado en 2024 a través del programa FIVB Volleyball Empowerment. Aporta más de 30 años de experiencia como entrenador tanto a nivel de selecciones nacionales como de clubes.
Frigoni fue asistente técnico de la selección masculina italiana durante la década de 1990, un período que incluyó dos títulos de Campeonato Mundial y tres títulos europeos. Posteriormente, dirigió las selecciones nacionales femeninas de Italia y Países Bajos, guiando a Italia a una medalla de bronce en el Campeonato Europeo de 1999 y a su primera aparición olímpica en 2000. También entrenó a Egipto para el título africano en 2015 y ganó el Campeonato Mundial Sub-21 Masculino con Italia en 2021.
Desde su nombramiento, Frigoni se ha centrado en la disciplina del equipo, la estructura táctica y la preparación para la competición internacional. También ha estado trabajando estrechamente con entrenadores locales para compartir conocimientos y fortalecer la capacidad técnica dentro del programa.
El nombramiento de Frigoni en 2024 es parte de una estrategia más amplia respaldada por el programa FIVB Volleyball Empowerment. Filipinas recibió por primera vez apoyo de entrenamiento dirigido en 2021 a través de un proyecto de 12 meses valorado en $207,500, destinado a construir bases técnicas. Una nueva fase comenzó en 2024, enfocada específicamente en la selección nacional masculina, con un proyecto en curso de $228,000. El apoyo combinado de ambas fases asciende a un total de $435,500.
Estrellas del Equipo y Expectativas
El equipo estará liderado por Bryan Bagunas y Marck Espejo, dos de los atletas más reconocidos del voleibol filipino. Ambos han sido parte fundamental de la selección nacional en múltiples campañas internacionales.
Juntos, Bagunas y Espejo aportan la experiencia y el conocimiento internacional que Filipinas necesitará. Su liderazgo será clave contra los duros rivales del Grupo A.
Ser anfitrión del Campeonato Mundial en casa brindará a Filipinas un fuerte apoyo y la oportunidad de impulsar el deporte. Este debut refleja años de trabajo preparatorio y una próspera cultura del voleibol, y el equipo buscará competir e inspirar a los aficionados de todo el país.
Rubén Moreno