Eslovenia se prepara para su tercera participación en el Campeonato Mundial Masculino de Voleibol de la FIVB, programado del 12 al 28 de septiembre de 2025 en Filipinas, con grandes aspiraciones de asegurar un puesto en el podio.
Después de un debut en el puesto 12 en 2018, Eslovenia mostró un progreso significativo en 2022 al llegar a las semifinales, donde finalmente fueron derrotados por los eventuales campeones, Italia. A pesar de una derrota por 3-1 ante Brasil en el partido por la medalla de bronce, su impresionante campaña bajo el entrenador Gheorghe Crețu estableció firmemente a Eslovenia como una potencia en ascenso en el voleibol internacional.
Este notable ascenso se atribuye en gran medida al programa de Empoderamiento de Voleibol de la FIVB, al que Eslovenia se unió en 2019. A través de esta iniciativa, Eslovenia ha recibido 1.278 millones de CHF en apoyo, financiando proyectos cruciales de entrenamiento a largo plazo, iniciativas de desarrollo de atletas y mejoras en su entorno de rendimiento.
La inversión sostenida ha sido fundamental en su éxito, incluyendo su primera clasificación para los Juegos Olímpicos de París 2024, donde lograron un meritorio quinto puesto. Eslovenia también se ha convertido en un contendiente constante en la Liga de Naciones de Voleibol (VNL) desde su incorporación en 2021, obteniendo plazas en las semifinales en 2021, 2024 y 2025, junto con un puesto entre los ocho primeros en 2023.
El debut del entrenador principal Fabio Soli en la VNL 2025 lo vio construir eficazmente sobre las sólidas bases establecidas por su predecesor, Gheorghe Crețu. Eslovenia sorprendió notablemente a los campeones olímpicos, Francia, con una victoria por 3-1 en los cuartos de final, antes de experimentar una derrota similar por 3-1 ante Italia en las semifinales. A pesar de terminar cuarta después de otra derrota por 3-1 ante Brasil en el partido por la medalla de bronce, la campaña inicial de Soli en la VNL como entrenador nacional arrojó numerosos aspectos positivos.
La extensa carrera de Soli a nivel de clubes, que incluye una medalla de oro en la CEV Champions League y un título de la Serie A1 italiana con Itas Trentino, aporta una invaluable experiencia internacional. Eslovenia ahora confía en esta experiencia para transformar sus constantes llegadas a las etapas avanzadas en las principales competiciones en ansiados podios.
Para el Campeonato Mundial de 2025, Eslovenia ha sido encuadrada en el Grupo E, junto a Alemania, Bulgaria y Chile. Su calendario de la fase de grupos incluye partidos contra Chile el 13 de septiembre, Bulgaria el 15 de septiembre y Alemania el 17 de septiembre. Todos los partidos de la ronda preliminar se llevarán a cabo en el SM Mall of Asia Arena en Manila.
Clasificada en séptimo lugar en el Ranking Mundial de la FIVB y habiendo obtenido la clasificación como medallista de bronce en el Campeonato Europeo CEV de 2023, Eslovenia entra en su grupo como clara favorita. Sin embargo, Soli mantiene la cautela, reconociendo el desafío que representa Bulgaria, que les ganó 3-1 en la VNL 2025, y la impredecible Alemania, actualmente clasificada solo un puesto por debajo.
Soli enfatiza la importancia de la experiencia, al volver a convocar al capitán de larga trayectoria Tine Urnaut y a Klemen Cebulj, quienes notablemente estuvieron ausentes de la plantilla de la VNL 2025. Se espera que el veterano colocador Gregor Ropret, de 36 años, comparta las funciones de colocación con el impresionante Uros Planinsic. Se anticipa que Jan Kozamernik, el único esloveno nombrado en el Equipo Ideal de la VNL 2025, mantenga su excelente forma en el Campeonato Mundial.
El poder de ataque de Tonecek Stern y el talento emergente Nik Mujanovic, combinado con la sólida recepción y defensa ancladas por Ziga Stern y el líbero Jani Kovacic, proporcionan a Soli un equipo completo, listo para finalmente reclamar una ansiada medalla en el Campeonato Mundial.
Rubén Moreno