Las parejas de Artur Hajos y Bence Attila Streli (Hungría), y Sandra Ferger y Rika Dieckmann (Alemania) se adjudicaron las medallas de plata en el reciente torneo Bujumbura Futures. Su logro fue posible gracias al apoyo del programa FIVB Volleyball Empowerment. En Burundi, los brasileños Gabriel Zuliani y Nicolas Capretti Schosler, junto con las eslovenas Tajda Lovsin y Ziva Javornik, celebraron sus primeras medallas de oro en el Beach Pro Tour. Por su parte, las dos medallas de bronce fueron para equipos estadounidenses: James Avery Drost y Robert Wyatt Harrison, y Jade Race y Katie Lindstrom.
El departamento de voleibol de playa de la Federación Húngara de Voleibol recibió una asignación de 126.000 USD para apoyar a sus dúos masculinos, entrenados por el técnico polaco Robert Zuchowski, y otros 6.000 USD para un programa de transferencia de conocimientos para el desarrollo de entrenadores nacionales. En su camino a la final de Bujumbura, los húngaros Artur Hajos y Bence Attila Streli, séptimos preclasificados, sorprendieron a los segundos preclasificados, los estadounidenses James Avery Drost y Robert Wyatt Harrison, en una semifinal que ganaron 2-0 (26-24, 21-14). Esto les aseguró su segundo podio en el Beach Pro Tour como dúo, tras la plata obtenida en el Cervia Futures en 2023. Después de perder contra Gabriel Zuliani y Nicolas Capretti Schosler en la final, Hajos y Streli se conformaron con otra plata.
Los brasileños de 23 años coronaron su debut en el Beach Pro Tour como pareja con una campaña invicta de siete partidos consecutivos que los impulsó desde las rondas de clasificación hasta lo más alto del podio, marcando el primer oro del Tour para ambos atletas. Zuliani y Nicolas, quienes partieron como el 16º preclasificado en el cuadro principal de 16 equipos, protagonizaron varias sorpresas en su camino hacia el trofeo en Bujumbura. En las semifinales, el dúo brasileño dominó con un 2-0 (21-11, 21-17) a los terceros preclasificados Takumi Takahashi y Jumpei Ikeda de Japón, y en la final, lograron una victoria de 2-0 (21-15, 21-14) sobre la pareja húngara.
Drost y Harrison consiguieron una contundente victoria de 2-0 (21-15, 21-12) en el partido por el tercer puesto contra Takahashi e Ikeda, adornando su primera aparición en el Beach Pro Tour como equipo con una medalla de bronce.
El departamento de voleibol de playa de la Federación Alemana de Voleibol recibió un total de 168.000 USD en apoyo de entrenadores de FIVB Volleyball Empowerment. Sus parejas nacionales entrenan bajo la supervisión del ex campeón europeo y dos veces olímpico Christoph Dieckmann. Las alemanas Sandra Ferger y Rika Dieckmann, novenas preclasificadas en el cuadro principal femenino de Bujumbura, llegaron a la final invictas tras cuatro victorias consecutivas en sets corridos, asegurándose así su primer podio en el Beach Pro Tour. En las semifinales, Ferger, de 34 años, quien debutó en el Tour en Burundi, y Rika, la sobrina de 16 años del entrenador Dieckmann, en su segunda aparición en el Tour, dominaron con un 2-0 (21-11, 21-15) a las estadounidenses Jade Race y Katie Lindstrom, antes de perder contra Tajda Lovsin y Ziva Javornik en la contienda por la medalla de oro.
Lovsin y Javornik también consiguieron su primer oro en el Beach Pro Tour para cada una. Las eslovenas, terceras preclasificadas, alcanzaron la final femenina en Bujumbura sin ceder un solo set en los tres partidos disputados. Su racha perfecta culminó con una contundente victoria en semifinales por 2-0 (21-11, 21-6) sobre las segundas preclasificadas, Mahassine Siad y Dina Mellal de Marruecos. En la lucha por la medalla de oro, Lovsin y Javornik sí perdieron un set, pero aun así emergieron victoriosas con un 2-1 (21-10, 17-21, 15-12) sobre el dúo alemán. Este fue el segundo podio del equipo esloveno en el Beach Pro Tour, después de haber obtenido el bronce en el Cervia Futures a principios de este año.
Las estadounidenses Race y Lindstrom, cuartas preclasificadas y jugando juntas por primera vez en el Tour, se recuperaron con una emocionante victoria por 2-1 (25-27, 21-12, 16-14) sobre Mahassine y Dina para asegurar el bronce.
En el Bujumbura Futures participaron 24 equipos masculinos y 11 femeninos, representando a 16 países diferentes de las cinco confederaciones continentales.
Los próximos eventos Futures se llevarán a cabo en Budapest, Hungría, y en Varsovia, Polonia, del 4 al 7 de septiembre.
Resultados y clasificaciones del Bujumbura Futures.
Rubén Moreno