Tras una ausencia de 15 años, Chequia está lista para reincorporarse al Campeonato Mundial Masculino de Voleibol de la FIVB, que se celebrará del 12 al 28 de septiembre en Manila, Filipinas. Esta será su decimoséptima participación en el prestigioso evento global, donde mantuvieron una posición dominante a mediados del siglo XX.
Antiguamente una potencia formidable en el deporte, el legado de Chequia incluye medallas de oro en los Campeonatos Mundiales de 1956 y 1966, junto con cuatro medallas de plata en 1949, 1952, 1960 y 1962. Sin embargo, la presencia del equipo en el podio del Campeonato Mundial se fue desvaneciendo con el tiempo, siendo su última aparición en 2010. Su inminente regreso después de más de una década marca un nuevo capítulo en su celebrada historia.
El reciente resurgimiento de Chequia se atribuye en gran parte al impactante Programa de Empoderamiento de Voleibol de la FIVB. La Federación Checa de Voleibol recibió 84.000 USD en apoyo para su equipo nacional masculino, expertamente guiado por el entrenador Jiri Novak. Novak, de 51 años, ha sido fundamental en sus recientes logros, incluyendo una medalla de bronce en la Liga de Oro Europea de 2024 y una medalla de plata en la edición de 2025, destacando su creciente fortaleza en el escenario europeo.
Su clasificación para el Campeonato Mundial de 2025 como el séptimo equipo no clasificado mejor clasificado a nivel mundial subraya su progreso constante para regresar a la élite mundial. Han sido ubicados en el Grupo H, junto a oponentes formidables: mundo Nº 3 Brasil, Nº 12 Serbia y Nº 26 China.
Chequia comenzará su campaña en el SM Mall of Asia Arena en Pasay City, enfrentándose a Serbia el 14 de septiembre, seguido de Brasil el 16 de septiembre y China el 18 de septiembre. Los dos mejores equipos de cada uno de los ocho grupos avanzarán a la Ronda de 16.
Actualmente clasificado en el puesto 21 a nivel mundial, Chequia presenta una atractiva combinación de energía juvenil, sofisticación táctica y jugadores experimentados. El entrenador Novak confía en Jan Hadrava, un opuesto de clase mundial con experiencia, que será complementado por Marek Frantisek Perry, un destacado en la Liga de Oro Europea de este año. Martin Licek y Lukas Vasina aportan potencia explosiva y consistencia como atacantes externos.
Antonin Klimes, de diecinueve años, un bloqueador central de 208 cm, se destaca como uno de los talentos más prometedores de Chequia. Junto a Adam Zajicek, de 32 años, será crucial para el bloqueo y la defensa de red del equipo.
La ofensiva del equipo será orquestada con precisión y creatividad por Lubos Bartunek, de 35 años, sin duda el colocador principal de Novak. El líbero Milan Monik, de 37 años, será una vez más fundamental para la recepción y la defensa, asegurando la estabilidad en la zona de atrás del equipo.
Mientras la bandera checa ondea con orgullo en Manila, reavivará una chispa en generaciones de aficionados. El equipo que una vez dominó el mundo del voleibol está de vuelta. Con un liderazgo sólido, talentos emergentes y el apoyo del Programa de Empoderamiento de Voleibol de la FIVB, Chequia llega al Campeonato Mundial de 2025 ansiosa por competir y revivir un legado que iluminó la historia temprana del voleibol.
Rubén Moreno